Kraften i medarbetarresursgrupper för att främja psykiskt välbefinnande

Utmaningar för mental hälsa och välbefinnande påverkar alla på arbetsplatsen. Det finns dock grupper som är mer benägna att drabbas av stress, ångest eller utbrändhet. Från kön till ålder till ras finner sig minoriteter ofta “glömda” eller förpassade till botten av prioritetslistan.

Medan saker och ting utvecklas och mer inkluderande lösningar implementeras av företag och externa tjänsteleverantörer, är det ibland också en del av lösningen att ta saken i egna händer.

Det var så ERGs, Employee Resource Groups, föddes på 1960-talet och har idag utvecklats till katalysatorer för välbefinnande och ett forum för mental hälsa fritt från stigma.

I denna artikel utforskar vi den roll ERGs spelar i ett företags kultur av mentalt välbefinnande.

Vad är Employee Resource Groups?

Du kanske har hört talas om ERGs under olika namn, såsom affärsnätverksgrupper eller till och med Affinity groups. Vad de alla har gemensamt är att anställda själva leder dem frivilligt. Deras mål är att samla människor som identifierar sig med liknande egenskaper, värderingar eller intressen för att stödja varandra.

På 1960- och 70-talet dök de först upp i stora företag såsom Xerox eller HP av anställda som ville sammanstråla för att skydda mot diskriminering.

Idag visar data från McKinsey att 90% av Fortune 500-företagen har ERGs.

Med tiden har dessa resursgrupper utvecklats från ett “enkel forum” för att ta itu med bredare frågor och påverka strategiska beslut om mångfald, inkludering, ledarskapsutveckling, mentorskap, jämlikhet och mental hälsa och välbefinnande på jobbet.

Samla människor som identifierar sig med liknande egenskaper, värderingar eller intressen för att stödja varandra.

Vad gör Employee Resource Groups?

När det gäller konkreta aktiviteter organiserar ERGs regelbundna evenemang online och offline för att överbrygga de luckor som företaget har kvar inom deras valda område. Dessa evenemang kan vara:

Rollen för ERGs i att stödja mental hälsa

Det finns flera sätt ERGs kan förbättra mental hälsa på arbetsplatsen, direkt och indirekt.

1. Att hantera stigma kring mental hälsa

ERGs med fokus på mental hälsa och välbefinnande på jobbet skapar ett utrymme som fokuserar på ett ämne som, fortfarande idag, är svårt att ta upp för många människor, även i den personliga sfären.

I en miljö där stigma råder kan det få konsekvenser från missuppfattningar till diskriminering att dela med sig av sina mentala hälsoproblem. Stigmat kan komma från kollegor, teammedlemmar, organisationen och individen. Det är därför sådana nätverk kan göra en verklig positiv inverkan på mental hälsa på jobbet bara genom att erkänna mentala hälsoproblem och visa alla att de inte är ensamma och att dessa frågor är viktiga och tas på allvar inom den professionella sfären.

2. Samarbete med HR för att tillhandahålla resurser

Begränsningar såsom budgetnedskärningar eller att engagera seniora ledare kan ibland lägga extra press på personalresurser för att skapa rätt mental hälsokultur på kontoret.

HR lider ibland också under att ses som en del av det högre hierarkin och kanske inte är det lättaste utrymmet att öppna upp för människor som lider av mentala hälsoproblem. Det är därför som ERGs kan spela rollen som en bro mellan medarbetare och HR genom att engagera medarbetare och främja befintliga resurser och verktyg.  ERGs är ett utmärkt sätt för medarbetare att arbeta tillsammans för att förespråka nya mental hälsoprogram och policyer som är meningsfulla för dem och som de kommer att använda.

3. Bygga kontakter och främja tillhörighet

Oavsett supportgruppens tema eller ämne bygger de alla djupare kontakter mellan medarbetare och främjar en känsla av tillhörighet genom att skapa säkra utrymmen för sårbara samtal. Detta förbättrar i sin tur mental hälsa och välbefinnande.

Fördelar med mental hälsofokuserade ERGs för teknikföretag

En undersökning från ACCP och Salesforce.com från 2021 visar att 47% av anställda anser att ERGs uppmuntrar medarbetarengagemang.

Samma undersökning visar att anställda som deltar i ERGs är mycket engagerade i volontäraktiviteter, både självkoordinerade (84%) och företagsorganiserade (77%). 91% av respondenterna tillägger också att det stärker företagskulturen, 79% att det stärker medarbetarnas välbefinnande och mental hälsa, och 75% att det förbättrar retentionen.

2 tips när du startar en mental hälsofokuserad ERG

Det är viktigt att tydligt definiera ERGs uppdrag eller mål och gruppens struktur.

Denna struktur behöver också inkludera hur ofta gruppen träffas, de olika rollerna, vad som förväntas av volontärerna, vilka aktiviteterna är och hur gruppen kommunicerar.

Även om det inte är obligatoriskt att rapportera till din hierarki om att starta en ERG, rekommenderas det eftersom det kommer att hjälpa till att sprida ordet bland de olika teamen och avdelningarna, underlätta öppen kommunikation och påverka beslutsfattande på lång sikt.

Hitta sätt att samarbeta med HR, den juridiska avdelningen och andra ERGs för att säkerställa att du…

Att skapa ett säkert utrymme för mental hälsa och välbefinnande inom företaget är ett bra första steg för att stödja dina kollegor och öka medvetenheten. Men mentala hälsoutmaningar kan vara komplexa att hantera och kan kräva ingripande av professionella. Att få stöd från tredje part som Siffi är en riktig bonus för dina ERGs och kommer att hjälpa till att organisera relevanta evenemang och resurser.

De flesta människor känner sig mer engagerade när de känner att de kan ha en roll och påverka beslut som berör dem. ERGs är det perfekta mediet för anställda att aktivt förespråka frågor de är genuint passionerade för, såsom mental hälsa och välbefinnande medan de skapar djupare band med sina kollegor.

Företag bör uppmuntra och stödja sådana initiativ eftersom de positivt påverkar engagemang, samarbete och retention.