På många språk kan man urskilja 2 olika tillstånd: att vara ensam och att känna sig ensam. Moustakas (1972) definierade att vara ensam som enbart en objektiv verklighet av att vara utan andra individer. Det kan hänvisa till det fysiska faktumet att vara ensam eller det psykologiska. Man kan vara i ett rum med andra och känna sig ensam. Å andra sidan kan man vara helt ensam och inte känna sig ensam alls. Att vara ensam hjälper oss att vara i kontakt med vår inre värld, bearbeta olika erfarenheter och reflektera över livet. Det underlättar också skillnaden mellan våra egna tankar och de som kommer från någon annan.
Existentiell ensamhet är en grundläggande aspekt av att vara människa som skiljer oss från andra. Vi kan aldrig veta exakt hur den andra personen känner och kan därför inte dela våra personliga upplevelser. Att vara rädd för ensamhet är något mycket mänskligt och det kräver mod och djärvhet att möta sig själv och det kan vara en mycket berikande upplevelse att upptäcka nya dimensioner inuti och utanför.
När en person inte kan lyckas ansluta till sig själv på en djupare nivå kan ensamheten bli till ensamhet. Det kan ge upphov till känslan av åtskillnad från ens inre själv, men också från andra. Trots svåra känslor som uppstår med ensamhet kan det också vara en möjlighet att hitta en ny koppling med sig själv och andra.
Ensamhet kan vara relaterat till känslan av alienation orsakad av det moderna samhället och även att överge sig själv. Om det finns ett gap mellan vem personen är och vad han eller hon låtsas vara, kan meningsfulla relationer med sig själv, omgivningen och andra försvinna. Om den betydelsefulla kopplingen försvinner kan personen börja känna sig underlägsen, inkompetent eller oälskbar. Det kan leda till en sluten cirkel som är svår att bryta. Det finns också psykiatrisk ensamhet som kan orsakas av avvisning eller övergivenhet i barndomen.
Människor kan känna sig ensamma för att något saknas i deras liv. Det är mer än bristen på en intim relation. Vi kan också sakna någon eller en relation som vi en gång hade i våra liv, men som inte längre finns där. Ensamhetskänslan kan orsakas av en skilsmässa, död eller någon form av uppbrott.
Ibland upplever människor en barriär när de relaterar till andra. Denna barriär kan beskrivas som en person som längtar efter att relatera till en annan, men de kände sig blockerade eller hindrade. Denna typ av ensamhet är mycket mer psykologisk och personlig i motsats till något yttre.
Folk kan också känna sig sårbara eftersom de är rädda för andras dömande och kritiska attityd. De känner att det är en risk att öppna sig och det hindrar dem från att be om hjälp eller stöd. Bristen på stöd samtidigt gör att de känner sig ännu mer sköra och försvarslösa.
Livsförändringar
Försök att tänka efter om du nyligen har upplevt några betydande livsförändringar och om de kan vara relaterade till känslor av ensamhet.
Vänner
Identifiera vilka dina vänner är och utvärdera om dina nuvarande relationer ger dig näring och tillfredsställelse. Om du märker att det inte finns tillräckligt med nära personer, uppmärksamma då hur du relaterar till andra. Om du ser att du skulle vilja träffa nya människor, försök att hitta sätt att göra det.
Självkänsla
Om du känner dig osäker när du pratar med andra, hitta då sätt att arbeta på din självkänsla, fokusera på dina emotionella behov och ta hand om dig själv. Uppmärksamma dina kommunikationsfärdigheter och försök att identifiera om du kan utveckla någon av dem.
Professionell hjälp
Ensamhet kan ha många olika orsaker som också kan vara sammanflätade. Ibland kan psykoterapi hjälpa till att ta reda på vad de bakomliggande orsakerna till ensamhet är och identifiera de möjliga förändringar som kan göras.