Den virtuella mentala hälsostödets uppgång

Virtuellt stöd för mental hälsa, även känt som teleterapi eller online-terapi, avser alla mentala hälsotjänster som levereras på distans via digitala plattformar, snarare än ansikte mot ansikte på ett kontor.

Trend och innovationer

De senaste åren har sett en ökning av virtuella mentala hälsotjänster, främst på grund av att mentala hälsoproblem både ökar och diskuteras mer, samt övergången mot mer hybrid- och distansarbetslösningar efter pandemin.
Faktum är att sedan COVID har arbetsvärlden sett en ökning av mentala hälsotillstånd som ångest, stress, depression och utbrändhet.
Den ökade efterfrågan på stöd är en av de främsta orsakerna till expansionen av digitala mentala hälsoplattformar.
Parallellt har den globala övergången till distansarbete fundamentalt förändrat hur människor får tillgång till mentalt hälsostöd.
Slutligen har användningen av smartphones också spelat en roll i ökningen av virtuellt mentalt hälsostöd, eftersom det nu har blivit det vanligaste sättet att få tillgång till internet (snarare än en dator).

Talande data

År 2024 fanns det 6,3 miljarder smartphoneanvändare världen över, och över 20 000 mentala hälsoappar var tillgängliga för nedladdning.
Den globala marknaden för virtuella hälsotjänster uppskattas nå 19,45 miljarder dollar 2025 och förväntas växa till 137,99 miljarder dollar 2032. Den globala konsumentutgiften för mentala hälsoappar nådde 491 miljoner dollar 2022, vilket motsvarar en ökning med 82,5% sedan 2020.
I Europa värderas den digitala mentala hälsomarknaden till 8,5 miljarder dollar 2025, och förväntas nå 23,8 miljarder dollar 2033.
I USA har 46% av vuxna i åldern 18-34 använt mentala hälsoappar minst en gång, och 60% av högskolestudenter använder mentala hälsoappar för att hantera välmående.

Vad folk letar efter:

På apparna söker individer främst efter stöd angående:

• Stress- och ångesthantering
  Guidad meditationssessioner, andningsövningar och mindfulness-praktiker är toppegenskaper.
• Söm förbättring
  Sömverktyg, såsom sömnberättelser, vitt brus och läggdagsrutiner, är starkt efterfrågade av användare som kämpar med sömnlöshet eller störda sömnmönster.
• Online-terapi och rådgivning
  Många användare söker direkt tillgång till licensierade terapeuter genom text-, ljud- och videochatt.
• Humör- och symptombedömning
  Appar som tillåter användare att logga känslor, spåra humör och få anpassade insikter om mönster och utlösare främjar självkännedom och tidig intervention.
• Kognitiv beteendeterapi (KBT) verktyg
  Självstyrda KBT-moduler och övningar är populära för att hantera negativa tankemönster, främja motståndskraft och hantera ångest, depression och stress.
• Hälsosamma vanor och positiv psykologi
  Användare söker hjälp i att bygga positiva vanor, sätta mål och delta i aktiviteter (såsom tacksamhetsjournalföring) som främjar lycka och allmänt välbefinnande.

Fördelar med virtuella mentala hälsolösningar för teknikföretag

Unika utmaningar för teknikteam

Vi har sett i tidigare artiklar hur arbete för ett högtempoföretag kan påverka individers mentala hälsa. Faktum är att teknikindustrin är känd för sin högtrycksmiljö, snabba innovationscykler och hög benägenhet för distribuerade team och distansarbetare, vilket kan leda till potentiell isolering och en utmanande balans mellan arbete och privatliv. En snabb miljö som traditionella mentala hälsotjänster inte alltid är redo att hantera.

Fördelar med virtuellt mentalt hälsa

Digitala plattformar möjliggör tidig upptäckt av mentala hälsoutmaningar och mer proaktivt stöd, och möter efterfrågan på skalbar, tillgänglig vård genom:

Bekvämlighet

• 24/7 tillgång, asynkrona alternativ och mobilvänliga plattformar
• Eliminering av pendling och väntetider

Tillgänglighet

• Bredare tillgång oavsett geografisk plats
• Stöd för olika och internationella team
• Tillgänglighet av olika språk och kulturella kontexter

Kostnadseffektivitet

• Lägre kostnader jämfört med personlig terapi
• Skalbara planer för företag (prenumeration eller betalning per användning)
• Minskning av frånvaro och personalomsättning genom bättre screening och ett proaktivt tillvägagångssätt

Förbättrad dataexakthet

Smartphones möjliggör digital fenotypning. Det definieras som processen att analysera beteendedata från digitala enheter för att förstå en persons mentala tillstånd och beteende. Faktum är att smartphones inte bara ger tillgång till appen utan också samlar in en mängd mätvärden om individen (sömn, motion, etc.). Detta är både bra, men det kan också leda till vissa integritetsfrågor.

Potentiella utmaningar och överväganden

Även om appar visat sig vara alltmer hjälpsamma, finns det naturligtvis några potentiella utmaningar att överväga, såsom datasäkerhet och konfidentialitet, samt potentiell frustration på grund av buggar eller "en-storlek-passar-alla"-tjänster, som inte tar hänsyn till hela spektrumet av mentala hälsoproblem, från mild stress till flera psykiska sjukdomar.

Implementeringsstrategi för teknikteam

Det är viktigt nuförtiden för varje företag, och särskilt teknikteam, att erbjuda digitalt mentalt hälsostöd till sina anställda. Men en av de största utmaningarna med att använda dessa verktyg är engagemang och efterlevnad. Att få individer att ladda ner appen och sedan faktiskt använda den har visat sig komplicerat för många appar. Företaget måste implementera den nya tjänsten/verktyget med en strategi i åtanke, från lansering till kommunikationskampanj, ledarskapets engagemang, regelbundna uppdateringar, feedbacksessioner och påminnelser.
Det är ledarskapet eller HR-avdelningens roll att säkerställa att appen de väljer möjliggör personanpassning och sömlös integration i det dagliga livet, är inkluderande och pålitlig, och att anställda också kan nå ut till mänskligt stöd.

Att anta digitala mentala hälsotjänster är ett självklart val för de flesta företag i dagens värld, särskilt teknikföretag, eftersom de behöver snabb, skräddarsydd och lättanvänd tillgång till mentalt hälsostöd på språng hela tiden för att inte bara förebygga utan också följa individer i deras mentala hälsa och välmåenderesa. Även om det fortfarande finns vissa överväganden när det gäller engagemang och datasäkerhet, och den valda tredjepartspartnern behöver undersökas noggrant, är det logiskt för teknikteam att investera i sådant stöd för sina anställdas och deras produktivitet.