Hantera överlevnadsskuld efter uppsägningar: hur HR kan stödja återhämtning

På arbetsplatsen hänvisar överlevnadsskuld till de komplexa och ofta motstridiga känslor som upplevs av de som blir kvar efter en omgång uppsägningar. Det är en blandning av lättnad, sorg och ångest som kan påverka moralen, psykologisk säkerhet och tillit inom det överlevande teamet djupt. Det är därför HR:s ansvar sträcker sig långt bortom att hantera avvecklingen av de som lämnar; det måste också fokusera på de som stannar kvar.

Den mentala hälsopåverkan på överlevande efter uppsägningar

När uppsägningar meddelas och anställda finner sig själva “sparade” är den omedelbara känslan en av lättnad. Men det följs snart av en myriad av andra känslor.

Faktum är att “överleva” en våg av uppsägningar ökar osäkerheten, inklusive “rädslan för att bli nästa”, samt en ökad arbetsbelastning och naturligtvis en känsla av sorg och skuld i förhållande till deras tidigare kollegor som har fått gå.

Dessa känslor, om de lämnas obeaktade, kan leda till en förlust av motivation, engagemang och produktivitet. En ackumulering av dessa negativa känslor kan till och med leda till utbrändhet hos vissa individer. Den ökade stressen och förlusten av tillit kommer att påverka kulturen bland de kvarvarande anställda och potentiellt leda till omsättning, då de söker säkrare möjligheter.

Viktiga utmaningar som HR måste ta itu med

HR:s ansvar slutar inte vid “avvecklings”-mötet. Dess roll är också att hantera tiden efter uppsägningar med resten av teamet. Deras ingripande och förberedelse i förväg är avgörande för att mildra:

• Förlust av tillit till ledarskapet och företagets riktning
• En känsla av att vara undervärderad eller förbrukningsbar
• Ökad osäkerhet om framtiden
• Otydliga roller, arbetsbelastningsobalans och oklara förväntningar
• Störningar i sociala och emotionella nätverk
• Motstånd mot förändringar i struktur eller strategi
• Ökad risk för ångest, stress och utbrändhet

Beprövade HR-strategier för att stödja “överlevare”

Uppsägningar är aldrig enkla, och det finns ingen snabb lösning för de som stannar kvar. Det finns dock sätt att hantera situationen professionellt samtidigt som man är mer omtänksam och medkännande.

1. Öppen, ärlig och empatisk kommunikation

I dessa stunder finns det inget värre än att kringgå eller gömma och fördröja information som oundvikligen kommer att bli känd. Det kommer bara att skapa skvaller, rykten och misstro.

Undvik vag eller alltför företagsmässigt språk när du talar till ditt team, och erkänn direkt att situationen är komplex och kan ha negativa effekter på både professionella och personliga nivåer.

Säkerställ att du tydligt förklarar situationen, motiverar varför uppsägningar anses nödvändiga och beskriver vad som kommer att hända i den nära och avlägsna framtiden för företaget och dess kvarvarande anställda. Se till att skapa utrymme för frågor också.

2. Främja psykologisk säkerhet och tillit

Ledarskap och HR finner sig ofta i en svår position, vilket ibland kan leda till att människor drar sig undan och gömmer sig för att undvika konflikt.

Men att vara tillgänglig är det enda sättet att upprätthålla förtroende.

Ledarskap och HR-representanter bör vara tillgängliga och synliga, både fysiskt på kontoret och online genom olika kanaler, särskilt för hybrida eller fjärrteam.

Diskutera öppet konsekvenserna av uppsägningar för de som behåller sina positioner, samtidigt som du säkerställer skapandet av privata och anonyma kanaler för att dela feedback genom enkäter eller formulär.

3. Tillhandahålla löpande resurser för mental hälsa och välbefinnande

Både uppsägningsperioden och perioden efter uppsägning kan utlösa förvirring och emotionell utmattning. Detta är en idealisk tid för att påminna anställda om befintliga resurser, såsom rådgivningstjänster eller mentalhälsoappar, och för att organisera specifika workshops för att bygga motståndskraft. Överväg att bjuda in externa experter eller facilitatorer för att hjälpa till att normalisera diskussioner om stresshantering, sorg och hanteringsstrategier.

4. Förstärk medarbetarens värde och syfte

Var tydlig med påverkan på teamwork och erkänn att detta är en svår tid för alla, även de som inte har blivit uppsagda. Ta itu med arbetsbelastningsfördelning, kompensation, klargör roller så snart som möjligt och visa hur mycket du värdesätter ditt team trots den svåra situationen. Uppmuntra en anda av att bygga om tillsammans.

Praktiska åtgärder för HR

När saker är svåra är din bästa tillgång att vara organiserad och förberedd. Återhämtning kräver förberedelse och konsekvens. För att göra stödet påtagligt:

• Förbered manus för svåra samtal och teamuppdateringar.
• Håll checklistor över HR-åtgärder och uppföljningar efter uppsägningar.
• Skapa en kalender med regelbundna kommunikations- och välbefinnandeinitiativ.
• Upprätthåll referenslistor över mentalhälsopartners, appar, och hjälplinjer.
• Säkerställ att HR-proffs själva debriefar och får tillgång till stöd — de genomgår också emotionell påfrestning under uppsägningar.

Att skapa en förtroendefull arbetsmiljö där psykologisk säkerhet kan blomstra är en pågående och ömtålig process som kommer att utmanas av uppsägningar. I dessa situationer är det viktigt för HR och ledarskap att vara proaktiva och tänka bortom de anställda som lämnar, och hålla det kvarvarande teamet sammanhållet.